לך לך: הגמל - ספינת המדבר

הגמל - חיה מופלאה שמותאמת למדבר, לומדת וזוכרת שבילים

וַיִּקַּח אַבְרָם אֶת שָׂרַי אִשְׁתּוֹ... וְאֶת כָּל רְכוּשָׁם אֲשֶׁר רָכָשׁוּ

🐪 הגמל במסע אברהם

התורה מספרת על מסעו של אברהם מחרן אל ארץ כנען. מסע זה התרחש במדבריות צחיחים - ושם, בעל־החיים ששינה את פני ההיסטוריה היה הגמל, המכונה עד היום "ספינת המדבר".

🦴 מידע זואולוגי

• קיימים שני סוגים עיקריים: חד־דבשתי (בעל דבשת אחת, נפוץ במזרח התיכון) ודו־דבשתי (בעל שתי דבשות, מותאם לאקלים קר במרכז אסיה).

• הדבשת משמשת מאגר שומן (ולא מים).

• הגמל מסוגל לשתות בבת־אחת עשרות ליטרים של מים לאחר ימים של צמא.

• כפות רגליו הרחבות מונעות שקיעה בחול.

• ריסים ארוכים ושערות נחיריים מגינות עליו מסופות חול.

• תוחלת חייו: 40–50 שנה.

• הנקבה (נאקה) ממליטה לרוב ולד אחד בכל היריון (לעיתים נדירות שניים), לאחר היריון ארוך במיוחד - כ־13 חודשים. במהלך חייה יכולה נאקה להעמיד מספר צאצאים (6–8 ואף יותר).

🥗 מזונו של הגמל

הגמל ניזון מצמחי מדבר קוצניים, מלוחים ומרים, שאינם ראויים לרוב החיות. מערכת עיכולו המשוכללת (קיבה בת ארבע מדורים) מאפשרת לו להפיק ערך תזונתי גם ממזון דל. די לו בארוחה אחת גדולה כדי להמשיך זמן רב.

🎓 אילוף ושימוש

הגמל בוית כבר בעת העתיקה כחיית משא, המסוגלת לשאת 150–300 ק"ג לאורך עשרות קילומטרים ביום. בהמשך אומן גם לרכיבה ולמסעות מהירים, בעיקר הגמל החד־דבשתי (דורמדרי). אילופו מתבצע באמצעות פקודות קוליות וצלילים, ולעיתים בעזרת טבעת באף וחבל. למרות מראהו העצל והעקשן, הגמל חכם, בעל זיכרון ארוך־טווח, ומזהה היטב את בעליו ואת שבילי המדבר.

⚖ השוואה לסוס

• הסוס לומד במהירות ומצטיין בזריזות – ולכן שימש בעיקר לרכיבה ולקרב.

• הגמל לומד לאט יותר, אך זוכר שבילים ואנשים שנים רבות.

• בעוד הסוס זקוק לתנאי מחיה נוחים, הגמל מסתגל לחום, צמא ומחסור.

• לכן, במדבר העדיפו את הגמל – "החכם השורד", ואילו בשדות ובקרבות העדיפו את הסוס – "המהיר הלוחם".

🍼 חלב הגמל

חלב נאקות נחשב מזין במיוחד – דל שומן, עשיר בברזל ובוויטמינים. במסורות מדבריות ייחסו לו סגולות רפואיות, והוא שימש תחליף חלב אם. כיום מייצרים ממנו גבינות, שוקולד ואף מוצרי קוסמטיקה (מה שמחדד את הצורך בהכשר נאות על מוצרים אלו).