מקץ: כתב חרטומים - ציורים כמילים

צילום: גיאגיאגיא | CC BY-SA 4.0 | מקור: ויקימדיה קומונס

הכתב המצרי העתיק היה מבוסס על מאות סמלים - כל אחד ייצג רעיון, חפץ או רגש. מדוע רק חכמי מצרים הצליחו לפענחו, ואיך נכתב שמו של הפרעה נערמר?

וַיִּשְׁלַח וַיִּקְרָא אֶת כָּל חַרְטֻמֵּי מִצְרַיִם וְאֶת כָּל חֲכָמֶיהָ

כתב החרטומים - הכתב הסודי של חכמי מצרים ומכשפיה - היה נחלתם של יחידי סגולה שידעו קרוא וכתוב. חכמים אלו, היו בין מתי המעט המצרים שידעו קרוא וכתוב, וחלקם אף עסק בכישוף והשתמש בכתב כדי לפנות אל עצמות אנשים שמתו.

אבל מדוע בעצם התקשו יתר אזרחי מצרים ללמוד את צורת האותיות?
ובכן, הכתב המצרי הקדום נקרא 'כָּתַב הִירוֹגְלוֹפִי'.
כתב זה היה מבוסס בעצם על אוסף עצום של סמלים - אותם חרטו על חרסים, אבנים או עצים.
לדוגמה:
אם רצית לכתוב את המילה 'עַיִן' - היה עליך לצייר סמל מעין זה 👁️. 
אם רצית לכתוב את המילה 'פֶּה' - היית נדרש לצייר 👄.

במילים אחרות, במקום להסתפק בעשרים-ושתיים אותיות כמו באלף-בית העברי, או ב-26 אותיות ה-א"ב האנגלי, או ב-28 אותיות ה-א"ב הערבי וכו', היה עליך להכיר אין ספור סמלים - כמעט כמספר החפצים ו/או המקומות ו/או הָרְגָשׁוֹת הקיימים.

ברור שדבר כזה אינו אפשרי למרבית האנשים. רק חכמי מצרים השכילו לשלב את הסמלים כאילו היו אותיות.
כך לדוגמה, רצף הסמלים הבאים: 👁️+👄+💀 מבטא את המילה 'עפר' (הגולגולת רומזת לאות ר', משום שהמילה “ראש” נפתחת בה).

אלא שבשלב זה או אחר, יכול היה לקום חרטום אחר, ולהציע לקצר את הביטוי, ולהחליפו בסמל פשוט של תל עפר...

אז, כפי שניתן להבין, למרות האפשרות לשלב סמלים, היה לאדם מן השורה, קשה - עד בלתי אפשרי לדעת קרוא וכתוב.

אתגר

האם אתם יודעים כיצד כתבו את שמו של 'נערמר' שנמנה על שושלת הפרעוני?

ובכן, את המילה חילקו לשתיים: 'נר' + 'מר'.
מכיוון שבשפה המצרים הקדומה, פירוש המילה 'נר' היה דג שפמנון, ופירוש המילה 'מר' היה אזמל, היה נכתב שמו באמצעות צירוף 2 הסמלים: 🐠+⛏️ (בערך).

אני בטוח, שלא הייתם רוצים לקרוא את הפוסט הזה בכתב סמלים...